Geschichte der japanischen Tätowierung

Es wird angenommen, dass japanische Tätowierungen auf die Altsteinzeit um 10.000 v. Chr. zurückgehen. Diese Behauptung ist jedoch immer wieder umstritten, da nicht alle Gelehrten darin übereinstimmen, dass es sich bei den auffälligen Mustern auf den Körpern und Gesichtern der Menschen aus der Vorzeit tatsächlich um Tätowierungen handelt. Diejenigen, die glauben, dass es japanische Tätowierungen schon damals gab, geben ihnen eine dekorative und spirituelle Bedeutung.

Es ist jedoch unbestritten, dass zwischen 300 v. Chr. und 300 n. Chr., der Yayoi-Zeit, ein Besucher aus China das Vorhandensein von Tätowierungen auf japanischen Einwohnern feststellte. In dieser Zeit wurden Tätowierungen als Statussymbol verwendet und hatten auch eine dekorative und spirituelle Bedeutung. Nach 300 n. Chr. bis 600 n. Chr. wurden Tätowierungen zum Synonym für kriminelle Aktivitäten und bekamen eine viel negativere Konnotation. Tätowierungen wurden als Bestrafung eingesetzt.

Der erste Bericht über japanische Tätowierungen als Strafe stammt aus dem Jahr 720 nach Christus. Sie lautete: "Der Kaiser hat Hamako, Murai und Azumi vorgeladen und befohlen, von Rebellion zu sprechen, um das Regierungssystem zu stürzen. Dieses Vergehen wird mit dem Tod bestraft. Ich befreie dich jedoch von der Todesstrafe und verhandle über die Tätowierung."

Der Stil der dekorativen japanischen Tätowierung, wie wir ihn heute kennen, entwickelte sich in der Edo-Periode von 1600 bis 1868 nach Christus. Der Roman Suikoden ist eine Geschichte von Rebellion und Mut. Die Stiche, die ihn illustrieren, zeigen Menschen mit dekorativen Bildern von Blumen, Tigern, Drachen und mythischen Tieren.

Als die Künstler begannen, menschliche Körper zu tätowieren, benutzten sie dieselben Werkzeuge, die sie auch für ihre Gravuren verwendeten, wie z. B. Meißel und Topflappen. Sie verwendeten Nara-Tinte, die auch als schwarze Tinte bekannt ist und sich blau-grün verfärbt, sobald sie unter die Haut gespritzt wird. Auch bei der Erforschung der Entstehungsgeschichte der japanischen Tätowierungen wird heftig darüber diskutiert, wer genau diese Tätowierungen in der Anfangszeit auf dem Körper trug. Einige glauben, dass Tätowierungen das Privileg wohlhabender Kaufleute waren, denen es gesetzlich untersagt war, ihren Reichtum zur Schau zu stellen. Andere glauben, dass es die Unterschicht war, und eine dritte Meinung besagt, dass Tätowierungen mit Menschen in Verbindung gebracht wurden, die gefährliche Arbeiten verrichteten, wie z. B. Feuerwehrleute, die Irezumi zum Schutz verwendeten.

Zu Beginn der Meiji-Periode, die von September 1868 bis Juli 1912 dauerte, verbot die japanische Regierung Tätowierungen, um ihr Image zu schützen und im Westen einen guten Eindruck zu hinterlassen; dennoch waren Tätowierungen bei kriminellen Elementen beliebt und faszinierten Ausländer, die nach Japan reisten, um die Kunstfertigkeit der Tätowierer zu sehen.

Während der Okkupation 1948 wurden Tätowierungen wieder legalisiert, aber ihre Verwendung blieb weiterhin mit kriminellen Handlungen und der berüchtigten japanischen Yakuza-Mafia verbunden. Auch heute noch weigern sich viele Geschäfte in Japan, wie z. B. Fitnesszentren, heiße Quellen und öffentliche Bäder, Kunden mit Tätowierungen zu bedienen.