Traditionelles japanisches Tattoo-Motiv. Bedeutung und Geschichte.

In alten Zeiten gab es in der Provinz Sagami einen Jungen namens Kintaro. Er wurde im Ashikaga-Gebirge geboren und lebte dort mit seiner Mutter.

Von Kindheit an war Kintaro ungewöhnlich stark. Als er acht Jahre alt war, konnte er mühelos einen steinernen Mörser und einen Sack mit gedroschenem Reis heben. Nur wenige Erwachsene wollten sich mit ihm im Sumo messen. Bald gab es niemanden mehr, der sich mit ihm messen konnte.

Kintaro wurde es langweilig. Er ging in die Berge und wanderte den ganzen Tag durch die Wälder. Er schulterte eine riesige Axt und lief herum, um Kryptomeria-Riesen zu zerschlagen, wie ein echter Waldarbeiter. Das war der Spaß an der Sache.

Eines Tages wanderte Kintaro in den tiefsten Teil des Waldes und fällte dort Bäume. Plötzlich tauchte ein riesiger Bär aus dem Nichts auf. Die Augen des Bären leuchteten auf.

- Wer holzt meinen Wald ab?", brüllte er und stürzte sich auf den Jungen.

- Kennst du mich nicht? - erwiderte Kintaro. Er warf seine Axt, und er und der Bär umarmten sich.

Es dauerte nicht lange, bis Kintaro den Bären auf den Boden drückte. Der Bär sieht, dass es nicht gut ist! Er bettelte um Gnade und dient Kintaro seitdem treu.

Der Hase, das Reh und der Affe entdecken, dass der Herr des Waldes, der Bär, sich Kintaro ausgeliefert hat. Sie kamen zu ihm und baten ihn:

- Nimm auch uns als deine Diener an!

- Nun, folgt mir! -stimmte Kintaro zu. Und die Tiere wurden seine Diener.

Kintaro nimmt einige Reiskugeln von seiner Mutter und geht am Morgen in den Wald.

Er kommt und pfeift:

- He, kommt her!

Und die Diener rennen zu ihm: der Bär vorneweg, gefolgt von dem Reh, dem Affen und dem Hasen, und sie wandern zusammen durch die Berge.

Eines Tages wanderten sie den ganzen Tag so und kamen zu einer Wiese. Das Gras ist wie Seide. Und die Tiere fingen an, sich zu wälzen. Und die Sonne scheint so fröhlich! Da sagt Kintaro:

- "Wer kann wen schlagen?

Der Gewinner bekommt einen Reiskuchen.

Der Bär harkte den Boden mit seinen starken Pfoten und machte einen Kreis. Der Hase und der Affe gingen als erstes Paar hinaus. Der Hirsch richtete. Der Hase packte den Schwanz des Affen und wollte ihn aus dem Kreis ziehen. Der Affe wurde wütend, packte den Hasen an den langen Ohren und begann zu zerren. Der Hase konnte es nicht ertragen, also ließ er den Affen los. Das war das Ende des Wettbewerbs: Keiner gewann, und keiner bekam einen Preis.

Beim zweiten Paar trafen der Hirsch und der Bär aufeinander. Der Hase war nun der Richter. Der Hirsch hockte sich hin und trat den Bären mit seinen Hörnern! Der Bär rollte sich aus dem Kreis.

Kintaro klatschte vor Freude in die Hände. Schließlich kam er in der Mitte des Kreises heraus.

- Kommt einer nach dem anderen hoch! - sagte er und streckte die Hände vor sich aus. Hase, Affe, Hirsch, und nach ihnen der Bär - alle versuchten ihre Kräfte und wurden geschlagen.

- Ihr tapferen Helden! Los, alle auf einmal!

Die Tiere türmten sich auf: der Hase zerrte Kintaro am Bein, der Affe am Hals, der Hirsch stieß ihn in den Rücken und der Bär griff von vorne an. Alle hecheln, schubsen und versuchen, Kintaro zu Boden zu werfen, aber ohne Erfolg! Kintaro hat die Nase voll von diesem Getümmel, er zuckt mit den Schultern und die Tiere fliegen in alle Richtungen! Sie kommen alle zur Besinnung, seufzen, einer reibt sich den Rücken, der andere tastet seine Schulter ab: ist sie gebrochen?

- Du tust mir leid! - Kintaro sagte: "Na gut, ich werde sie alle behandeln.

Er setzte einen Hasen, einen Bären, einen Hirsch und einen Affen in einen Kreis, setzte sich in die Mitte und verteilte Reisbälle an alle.

Sie erfrischten sich und machten sich auf den Rückweg.

Sie gingen weiter und sangen unterwegs Lieder, ohne sich um irgendetwas zu kümmern. Doch dann kamen sie an eine tiefe Schlucht. Unten fließt ein reißender Strom, und wie es der Zufall will, gibt es keine Brücke - sie wurde weggeschwemmt. Was sollte man hier tun?

- Lasst uns zurückgehen! - schlugen die Tiere vor.

- Es wird schon gut gehen", sagte Kintaro.

Er schaute sich um und sah eine hohe Kryptomeria, zwei Gürtel dick, am Rande der Schlucht stehen. Kintaro legte seine Axt auf den Boden und umfasste den Stamm mit seinen Händen. Er drückte einmal, zweimal, und der riesige Baum stürzte mit einem schrecklichen Knall über die Schlucht. Das Ergebnis war eine wunderschöne Brücke.

Kintaro hob seine Axt auf und überquerte als erster mit dem Baum die Schlucht.

- Welche Macht!

Die Tiere sahen sich erstaunt an und folgten ihrem Herrn.

In diesem Moment saß ein Holzfäller auf einem Felsen in der Nähe. Er sah, wie Kintaro mühelos einen riesigen Baum fällte, und dachte bei sich: "Was für ein Junge! Wo kommt so ein starker Mann her?" Er stieg von dem Felsen herunter und folgte Kintaro leise. Bald verabschiedete sich Kintaro von seinen Tieren und setzte seinen Weg fort. Er wanderte zügig über Schluchten, kletterte über Felsen und kam schließlich zu einer kleinen Hütte inmitten der wilden Berge. Weißer Rauch waberte über der Hütte.

Der Holzfäller konnte kaum mit dem Jungen Schritt halten. Endlich erreichte er die Hütte. Er spähte hinein: Kintaro saß am Kamin und erzählte seiner Mutter, wie ein Bär und ein Hirsch gekämpft hatten. Als die Mutter ihm zuhört, lacht sie.

Der Holzfäller steckt seinen Kopf durch das Fenster und sagt:

Hör zu, Kleiner, willst du mit mir ringen?

Ohne eine Antwort abzuwarten, betrat er die Hütte, setzte sich auf den Boden und streckte seinen haarigen dicken Arm vor Kintaro aus.

- Ah!", schrie die Mutter erschrocken. Aber Kintaro war nur erleichtert.

- Na, komm schon!" sagte er und streckte auch eine kleine Hand aus. Eine Zeit lang versuchte jeder der Ringer, den Arm des anderen zu Boden zu drücken, aber so sehr sie sich auch bemühten, keiner konnte sich durchsetzen.

- Nun, genug, ich sehe, dass wir gleich stark sind", sagte der Holzfäller und der erste nahm seine Hand weg. Dann ließ er sich auf die Matte sinken und verbeugte sich vor Kintaros Mutter:

-- Verzeiht mir, dass ich unangemeldet komme. Ich war überrascht, als ich sah, wie euer Sohn eine große Kryptomeria an der Schlucht fällte. Ich bin ihm gefolgt, und hier bin ich. Jetzt, nach unserer kurzen Begegnung, bin ich noch mehr erstaunt über seine gewaltige Kraft. Warum sollte dieser Junge nicht ein tapferer Krieger sein?

Dann wandte er sich an Kintaro:

- Wie, Kleiner, willst du mit mir in die Hauptstadt kommen? Willst du ein glorreicher Krieger werden?

Kintaros Augen leuchteten vor Freude,

- natürlich! - Er erwiderte.

Derjenige, der sich als Holzfäller ausgab, erzählte ihm, dass sein richtiger Name Usui no-Sadamitsu sei und dass er in den Diensten des berühmten Kriegsherrn Minamoto Raiko stehe. Der General hatte ihm befohlen, die stärksten Krieger zu versammeln, und so verkleidete er sich als Holzfäller und zog in dieser Verkleidung durch Japan.

Als seine Mutter das hörte, war sie glücklich:

- "Das ist gut! Auch Kintaros Vater diente einst bei Prinz Sakata. Ich musste in den Bergen leben, aber ich hatte immer davon geträumt, meinen Sohn in die Hauptstadt zu schicken. Dass er ein Krieger wird und seinen Namen berühmt macht. Ich bin froh, dass du ihn mitnimmst!

Als die Tiere hörten, dass Kintaro in die Hauptstadt gehen würde, kamen alle vier - der Bär, der Affe, das Reh und der Hase - um sich von ihm zu verabschieden.

Kintaro klopfte ihnen allen auf den Kopf und sagte ihnen:

- Lebt gut und vergesst mich nicht!

Die Tiere gingen weg. Kintaro verbeugte sich vor seiner Mutter, verabschiedete sich von ihr und ging mit Sadamitsu, dem Krieger.

Sie gingen lange und kurze Zeit und erreichten schließlich die Hauptstadt. Sie kommen im Palast von Minamoto Raiko an.

Sadamitsu führt Kintaro zu dem Kriegsherrn und sagt:

- Ich habe einen Jungen im Ashikaga-Gebirge gefunden, sieh ihn dir an! Sein Name ist Kintaro.

- Oh, was für ein kleiner Junge! Was für ein starker Mann! - sagte Minamoto Rajko und streichelte Kintaros Kopf. Er wird ein guter Krieger sein. Aber Kintaro ist kein guter Name für einen Krieger. Dein Vater hat unter Fürst Sakata gedient, deshalb ist dein Name Sakata-no-Kintoki Von nun an wird Kintaro Sakata-no-Kintoki genannt. Und als er heranwuchs, wurde er ein großer Krieger und vollbrachte zusammen mit Watanabe-no-Tsuna, Urabe-no-Suetake und Usui-no-Sadamitsu** viele glorreiche Taten unter dem Banner von Minamoto Raiko...